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eVTOL赛道火热“打工人”离“飞行上班”还有多远
2024-10-29 来源:中国经济时报
风要吹往何方,市场往往最先感知。
作为低空经济的重要载体之一,国内eV? TOL(电动垂直起降飞行器)成为了今年最热门的赛道,投融资数量大幅上升,数款产品在海内外公开飞行,eVTOL商业化进程明显加速。市场人士预计,eVTOL将成为低空经济领域中增长最快的部分。
在如此火热的市场环境下,“打工人”离“飞行上班”究竟还有多远?
赛道火热
目前,低空领域主要产品包括eVTOL、无人机、直升机、传统固定翼飞机等,涉及居民消费和工业应用两大场景。相较于传统直升机,eV? TOL因其垂直起降、低噪声、低成本、安全性高等特点,被视为未来城市空中交通发展的重要趋势而备受市场关注。
在应用方面,eVTOL展现出了巨大的潜力。它既可以用于载人,也可以用于载物,其典型商业模式包括短途定期载客飞行、企业和私人包机、空中游览飞行、医疗转运以及货物运输等。eVTOL的发展不仅推动了低空制造、低空飞行服务、低空保障等相关产业的融合发展,还带动了整个低空经济生态的繁荣。
从市场需求来看,eVTOL市场规模正在迅速扩大。赛迪顾问发布的《中国低空经济发展研究报告(2024)》显示,2023年,中国eVTOL产业规模达到9.8亿元人民币,同比增长77.3%。瑞银证券预计,到2030年,中国eVTOL市场的空间预计将达到70亿元人民币,其中大部分市场将用于景区观光。此外,中国在eVTOL领域具有显著的全球竞争力,预计到2030年将占据全球市场超过50%的份额。
作为可预见的蓝海市场,eVTOL吸引了诸多企业跨界入局。赛迪四川低空经济产业研究中心负责人易正广在接受中国经济时报记者采访时表示,当前eVTOL吸引了传统汽车主机厂(广汽、小鹏、吉利等)、初创型科技企业(沃兰特、零重力、时的科技等)和飞机主机厂(中国商飞等)纷纷参与。据统计,国内宣布有eVTOL整机业务的企业近40家,从产品进展来看,拿到产品订单(含意向订单)的企业约10家。
与此同时,低空经济行业融资热度也居高不下。RimeData数据显示,2024年eVTOL赛道单笔投融资规模较大,亿元及以上的融资案例多达11起。
在积极推进融资外,不少eVTOL企业正谋求与产业链上下游企业“合纵连横”,加快产业化进程。四川沃飞长空科技发展有限公司(以下简称“沃飞长空”)市场总监费岚在接受中国经济时报记者采访时表示,沃飞长空已和中信海直、华龙航空、甘肃公航旅、成都双流FBO、中国民用航空飞行学院等签订了全链条覆盖的合作协议。
要“飞起来”不容易
虽然发展快速,但行业仍处于商业化的前夜。业内人士普遍认为,eVTOL要真正“飞起来”,让“打工人飞行上班”还有很多工作要做。
中国低空经济联盟执行理事长罗军告诉中国经济时报记者,eVTOL头部企业广受资本市场追捧,而且估值都非常高,但其距离商业化运营至少还需要两到三年的时间,目前全球还没有eVTOL企业投入商业化运营,主要是各个国家低空交通网络和地面服务的相关基础设施尚未完善,市场应用场景有待突破。
多位业内人士认为,随着政策端以及适航认证的持续推进,预计2025年将迎来首批商业化落地的eVTOL项目,2026年行业有望开启高速增长。
易正广也表示,当前,eVTOL还处于发展的初期阶段,根据相关厂商的取证进度,预计2027年左右会有更多的适航机型出现,商业化运营也将逐步开展。
中国民航局规定,eVTOL所属的航空器类目合法投入使用所需的取证包括三类,即型号合格证(TC)、生产许可证(PC)、运行许可证(AC)。
慧博智能投研分析表示,当前,沃飞长空、沃兰特、时的科技、小鹏汇天、御风未来等主机厂多款eVTOL飞行器型号已申请中国民航局CAAC或欧洲航空安全局EASA适航认证,有望陆续取得TC、PC。从获得TC的周期及中国民航局受理各公司TC申请的时间来看,头部eVTOL企业的机型将在2025年—2026年大量完成取证并投入市场化运营。
费岚在接受中国经济时报记者采访时表示,沃飞长空预计在2025年将进行其全自研战略产品AE200的载人试飞,并于2026年完成TC取证,2026年—2030年之间,逐步开展试点运营的相关工作。
种种迹象表明,伴随着国际竞争、政策推动与行业百花齐放的发展态势,国内eVTOL适航审定还在不断提速。
但eVTOL机型通过适航取证,并不意味着可以正式进入大规模商业化运营。这背后还有基础设施、电池技术、管理系统等多重因素的制约。
易正广告诉中国经济时报记者,从技术角度分析,eVTOL发展仍面临如电池、安全、噪音等各种问题,例如电池的能量密度需要进一步提升到400Wh/kg及以上,瞬间充放电倍率也需要改进;减震降噪新型材料的突破、飞行控制技术、结构设计技术也都有进一步提升的空间。
“从非技术角度分析,空域的精细化管理、通信与导航、适航认证、飞行人员培训以及市场培育等都是eVTOL实现从‘飞起来’到大规模商业化运营的关键。”易正广表示,例如,众多厂家有多种eVTOL机型,因此飞行人员的培训和考核就需要标准化的认证机制。
此外,在易正广看来,政策与法规的完善对eVTOL的发展同样重要。
“政策与法规的完善对促进eVTOL发展有三方面的积极作用。”一是推动企业缩短商业化时间。企业是eVTOL发展的主体,加快商业化进程实现盈利将进一步坚定其发展信心。二是对持观望态度的潜在进入者带来了明朗的政策预期。三是引导行业健康有序发展。完善的制度、法规和标准,可以抵御可预见的风险,守住安全底线,促进行业持续健康发展。
罗军则指出,eVTOL作为低空新型飞行器产品,未来将进入千家万户。但是,在未来五年或十年,eVTOL行业或将面临重新洗牌。一方面,在人工智能、无人驾驶等新技术的融合下,现有的eVTOL技术将会迭代。另一方面,将有更多的“新势力”进入到新型航空飞行器领域,推动行业进行新一轮变革。
“综合来看,eVTOL的发展不仅要获得民航部门的全面认证,还有赖于坚实的技术基础,同时还需要经过时间的考验以及市场的验证。”罗军表示。